Att döda dina älsklingar, kill your darlings, kan bli nödvändigt när du redigerar din text. (Montage av foton från Adobe Stock)
En viktig del av arbetet när du redigerar en text är att döda dina älsklingar – även om det skär i hjärtat att stryka en extra fyndig formulering.
Det engelska uttrycket kill your darlings är välkänt för dem som verkar inom skönlitteratur och film, och det brukar hänföras till alla möjliga författare.
Men ursprungligen verkar det ha myntats av den brittiska författaren Arthur Quiller-Couch som i boken On the Art of Writing från 1916 använde uttrycket murder your darlings, mörda dina älsklingar, om de där fantastiska formuleringarna man tycker att man bara måste skriva men som bör strykas när texten redigeras.
Idag används oftast uttrycket kill your darlings, inte murder, och det typiska är att man inte vill göra sig av med en scen i en film för att den är kul eller var mödosam att spela in. Men den tillför inget till filmen.
I skönlitteratur kan det handla om karaktärer som inte fyller något syfte eller onödiga sidohistorier.
Men du bör vara beredd på att döda dina älsklingar i alla typer av texter. För vad det i grunden handlar om är att klara av att stryka även de formuleringar (eller karaktärer, sidohistorier, förklaringar, utvidgningar etc.) som du har förälskat dig i men som inte är relevanta för texten.
När jag gjorde research för det här inlägget stötte jag på en del bloggande författare som kände harmsenhet över uttrycket. Som att det skulle betyda att allt man skrivit som man älskar ska tas bort.
Det är dock ett missförstånd. Du får älska även de riktigt relevanta delarna av din text. Men du behöver kunna se att det som verkade bra när du började skriva kanske inte längre fyller sin plats i slutet av skrivprocessen.
Om du inte klarar att döda dina älsklingar riskerar du att få en onödigt omfattande text som inte håller sig tillräckligt till vinkeln. Istället för att föra fram ett stringent budskap till läsaren blir de där fyndiga formuleringarna mest förvirrande.
Det bästa sättet att lära sig att döda älsklingarna är att tänka på att skrivande inte är linjärt utan att vi planerar, formulerar och reviderar samtidigt – att skriva något som du senare tar bort är en naturlig del av den processen.
Och är det riktigt svårt att ta livet av en snygg fras eller ett avsnitt som du lagt ner mycket tid på, spara det du stryker i ett eget dokument så kanske du kan använda det i någon annan text.
Fotnot: Fotnoter med annat än referenser är oftast älsklingar som borde ha dödats. Känner du för att lägga något i en fotnot, ta det som ett tecken på att det inte är tillräckligt relevant för att vara med. Stryk det istället för att störa läsarens flyt. Är det relevant, arbeta in det i brödtexten (så borde jag ha dödat den här älsklingen?).
Mer från mig om textredigering
Webbkurs om textredigering
- Ta hand om texten – om textredigering – en handfast webbkurs i textredigering, där du lär dig grundläggande, avancerad och språklig bearbetning av texten.
Böcker om textgranskning
Böckerna finns att köpa i de stora nätbokhandlarna, men är alltid billigast på min kursportal Evas skrivskola. De ingår i några av mina webbkurser (se kursbeskrivningarna).
Fler blogginlägg
- Olika nivåer av textgranskning – inlägg från 2 november 2022.
- Alla blogginlägg om textgranskning.
Snabba skrivtips från Evas skrivskola
Mer om att döda dina älsklingar
- Om ursprunget till uttrycket: engelska Wikipedia och författaren Dag Örlunds blogg.
- Sajten Masterclass förklarar uttrycket (på engelska).
- Författaren Johan Lindbäck bloggar om hur rådet missuppfattas.
Inlägget Döda dina älsklingar dök först upp på Eva Sahlström.