Ditt huvudbudskap bör gå som en röd tråd genom din text.
Att använda liknelser är ett sätt att illustrera det man skriver med bilder. Men som med alla stilistiska figurer gäller det att läsaren förstår vad du vill säga med liknelsen.
I den klassiska retoriken finns det en mängd stilistiska figurer som allitteration (bokstavsrim), tretal eller retoriska frågor. Bildspråk utgör en stor grupp med figurer som används flitigt både i skrift och tal, som metaforer, liknelser, allegorier, symboler.
Liknelsen hör till de allra mest använda stilistiska figurerna, och den förekommer som en rad fasta uttryck i vardagsspråket som vi knappt ens tänker på att de är retoriska grepp. Den är nära besläktad med metaforen, men medan metaforen enbart består av en bild och det bilden betecknar finns både sakledet och bildledet utsatta i liknelsen, med jämförelseledet som eller liksom:
- Metafor: Efter redigeringen hade texten fått den röda tråd som tidigare saknades.
- Liknelse: Texten var lätt att förstå eftersom huvudbudskapet gick som en röd tråd genom den.
Ofta refererar liknelsen till något som är allmänt känt om det man jämför med, till exempel snabb som vinden. Men det är inte alltid självklart varför man gör jämförelsen, eller så är jämförelsen inte verklig, som fattig som en kyrkråtta (vilka råttor har pengar?), hungrig som en varg (är vargar mer hungriga?), gammal som gatan (gator kan vara av olika ålder).
Liknelser kan liksom många andra stilfigurer vara knepiga att översätta eller förstå på andra språk än modersmålet. Som exemplen ovan visar kan det vara väldigt godtyckligt vad man jämför med, och många liknelser är kulturbundna.
Till exempel kommer en del av våra liknelser från Bibeln, som bär mig som ett sigill vid ditt hjärta ur Höga visan eller fara fram som ett jehu som syftar på den israeliska kungen Jehu som enligt Gamla testamentet for fram – som ett jehu.
Andra liknelser har tiden sprungit ifrån. Komma som ett brev på posten känns rätt tveksamt att använda idag när postutdelningen blir allt glesare och de flesta brev skickas digitalt. Många klassiska liknelser använder företeelser från ett bondesamhälles vardag som vi idag står långt ifrån: som att hälla vatten på en gås, som en nål i en höstack, sitta som i en rävsax.
Liknelser kan också broderas ut och bli till längre historier. När man med en berättelse vill visa något annat än det som konkret skrivs kallas det för allegori. En allegori där man hämtar enkla motiv från mottagarens vardag med syftet att framföra ett pedagogiskt eller moraliskt budskap kallas för parabel. Typiska exempel på parabler är Jesus liknelser i Bibeln, till exempel om den barmhärtiga samariern eller den förlorade sonen.
Men i vårt vardagsspråk är det främst korta, enkla liknelser som vi använder för att bildsätta vårt språk: lysa som en stjärna, tjock som en julegris, klart som korvspad.
Julkalender med liknelser
- Vill du få tips om fler liknelser som du kan illustrera din text med får du en ny liknelse per lucka i min julkalender på Instagram. med start 1 december. Julkalendern publiceras även på Facebook och Linkedin.
Tidigare inlägg och nyhetsbrev om retoriska grepp
- Idiom är inte alltid lätta att förstå – inlägg från 21 november 2018.
- Fasta fraser av olika slag – Skrivbrevet från Evas skrivskola, nr 1/2019.
Läs mer om liknelser
- Stilfigurer – Wikipedia har en utmärkt förteckning över olika stilfigurer där du kan klicka dig fram till de figurer som intresserar dig, till exempel liknelser.
- Höga visan 8:6–7 – ett exempel på liknelser från Bibeln.
- Varifrån kommer uttrycket ”som ett jehu”? – artikel i Svenska Dagbladet där historikern Dick Harrison förklarar liknelsen.
- Jesu liknelser – Wikipedia listar en mängd av de parabler som förekommer i Nya testamentet i Bibeln.
- Wikipedia förklarar allegori och parabel.
Inlägget Liknelser illustrerar språket dök först upp på Eva Sahlström.